市面上有千百種建造房屋的材料,由於工人的無知或減低成本而採用劣質有毒材料的例子:
石棉(Asbestos) 建築材料 - 石棉是一種天然纖維礦物,有特強的抗拉強度、耐熱性和耐磨性。曾廣泛使用於建築房屋,如屋面瓦片、耐磨地板、供水管道、保温材料和防火毯,以及汽車離合器和製動器等。80年代發現長期接觸石棉可導致肺癌和其他肺病,2000年後建築都被禁止含石棉的建材。一般在30年以上屋齢找到的含石棉建材有:
- 天花板後面的保温物料 - 藏在天花板後面或在關閉的閣樓(attic)内有被石棉污染的蛭石(Vermiculite保温礦物),如不被擾動,對居住屋内的人是安全的。但拆屋重建時會影响工人健康,則必需遵照WorksafeBC的嚴格規定测試、拆除等保護工人。
- 天花板表面的隔音物料 - 上世紀的石棉隔音材料大多在1989年前後已被拆除,改用玻璃棉、岩棉或聚酯纖維。修建古舊房屋或拆除天花板時必需由專業人員測試,是否有石棉隔音物或含石棉的石膏板接縫填充物,必需經過專業的顯微鏡测試才能確認。
- 石膏板牆的接縫填充物 - 古舊房屋的牆和石膏板接縫填充物大都含有石棉,修建時必需由專業人員測試。
- 含石棉地板 - 含有纖維石棉的地板曾因其隔熱耐磨,流行於20世紀80年代前,但已不再使用。拆除時不能鑽孔或打磨成粉狀,必須完整清除,包裝和加上「Asbestos」標記,就可以送去市政府的垃圾堆填區。。
- 熱水管和暖氣管上的保溫棉 - 大多編織成布或绳狀,如有破損必须立刻用油漆避免剝落。
含鉛漆油(Lead paint) - 是指添加重金屬鉛的油漆,因其能加速乾燥、耐久與防腐蝕而被添加,但因鉛有極高的毒性,會對人體多個器官造成損害,1976年已被禁用。舊建築物中可能仍存在含鉛漆油,應謹慎處理。含鉛漆及其危害與處理指引。
含鉛膠質百頁簾 (Venetian blinds contain lead) - 如果您的膠質百葉簾是在1997年前製造的,它們可能含有鉛——一種與發育遲緩和神經損傷有關的有害金屬,尤其是對兒童和孕婦而言。應該立刻丢棄。
含揮發性有機物甲醛(Formaldehyde)建築材料 - 室內裝修時採用含有甲醛樹脂的接合劑的隔板、新家具、油漆,可能產生甲醛等揮發性有機物(類以酸醋或橡膠刺鼻的氣味),會刺激皮膚及黏膜,是一種致癌的污染物。必需保持通風,儘快將它排出室外。
UFFI 保温材料 (Urea-Formaldehyde Foam Insulation) - 70年代加拿大的房屋都沒有保温材料,政府資助國民在外牆夾層注入UFFI作保暖用,後來發現日久會釋放有毒的甲醛氣體,已於1982年禁用。其實釋放了甲醛的UFFI會變成淡黄色粉末,毒性已漸漸失去。
氡氣 (Radon) - 地下深處岩石、含有鈾和鐳的土壤,會在衰變過程中產生放射性氡氣,並透過地層裂縫進入土壤,再滲入建築物。 若有地庫的房屋,必须封閉牆壁、地板上的裂縫和其他孔隙,可以阻止氡氣進入室內。自來水、井水和燃氣中也可能將氡氣帶入。屋內花崗岩、大理石、水泥及磚沙等,也會釋放出致癌氡氣,保持空氣流通,可以大大降低室內氡氣濃度。
安全玻璃 (Tampered glass) - 近年大量玻璃使用於建築外牆、樓梯和陽台圍欄,按建築條例,在以上位置包括浴室和樓梯平台,必需使用具有良好的安全性,抗衝擊性和抗穿透性,具有防盜、防爆、防衝擊等功能的安全玻璃,以避免割傷和下堕的意外。這些安全玻璃都會在一角印上水印。
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